Keskustelemme sateisena iltapäivänä Heartful Yoga -joogaopettajakoulutuksesta valmistuneen Vera Nevanlinnan kanssa.
Rauhallisuus on käsin kosketeltavaa, kun näennäisesti helpon kysymyksen äärelle tämän uskomattoman lahjakkaan, kilometrien pituisen ansioluettelon omaavan, suurisilmäisen ja pörrötukkaisen 49-vuotiaan tanssin ammattilaisen ja joogaopettajan kanssa pysähdymme.
- Niin, mitä on jooga, pohtii Vera.
Kaiken tämän sanoittamiseen ei yksi blogikirjoitus tahdo riittää. Ja vastaus on juuri niin ihmeellinen, syvällinen ja hyvällä tavalla keskeneräinen kuin joogataiteilijalta voi odottaa.
Veran taustaan kuuluu muun muassa Kaapelitehtaan Zodiak – Uuden tanssin keskus, Tukholman tanssijoiden sisäpiiri, tunnettu amerikkalaiskoreografi ja postmodernisti Deborah Hay, Helsingin tanssiopisto. Lukuisia produktioita ja esiintymisiä - yksin ja yhdessä. Vera on elänyt unelmaansa ja nähnyt myös tanssimaailman varjopuolet. Freelance-työn tekemiseen liittyvät epävarmuudet, apurahakikkailut ja uupumuskin saivat haaveilemaan toisesta ammatista. Uuden työn tuli liittyä kehollisuuteen ja olla jotakin enemmän. Joogaopettajakoulutuksista juuri Heartful Yoga -tarjonnan valitseminen oli intuitiivinen päätös, jota sana ’lempeys’ veti puoleensa.
Ihmisellä, joka on rakentanut koko elämänsä tanssille ja liikkeelle, pelkästään tapa olla on väistämättä toisenlainen. Vuorovaikutus tapahtuu alati oman kehon, mielen ja herkkyyden kautta. Ensin on kasvettu pelkkään fyysiseen treenaamiseen ja siitä seuranneeseen hyvään oloon. Syvennytty pikkuhiljaa fenomenologisempaan tapaan tarkastella maailmaa, jossa havaintojen ja kokemuksen ajatellaan synnyttävän sisäistä tietoa. Ja lopulta päädytty toteuttamaan ammattia kehollisuuden asiantuntijana. Kun näiden lähtökohtien päälle alkoi rakentua lisäksi joogapolku, oli opittava kuuntelemaan itseään todella.
- Tarkastelen elämääni nyt enemmän syvältä ja sisältä ja lempeästi. Tiedon määrä on järjetön ja suunnitelmani ovat sotkuisia, Vera naurahtaa.
Kaikki tämä Veran puheesta välittyvä hetkellisyyden hyväksyminen ja tietämyksen runsaus kuulostavat korviimme todellisen kokemuksen tuomalta varmuudelta. Siltä miten prosessia siedetään tietämättä vielä päämäärää.
Vera kertoo Heartful Yoga -joogaopettajakoulutuksen parasta antia olleen se, että on täytynyt kasvaa pois suorittamisesta. Ruoska jätetään kaappiin. Vera valitsee arjessaan yhä useammin lempeyden. Aiemmin herkemmin näyttäytyneen vaativuuden tai kriittisyydenkin ääni omien lasten kasvatuksessa on jäänyt. Vera kokee myös olevansa eri tavalla vapaa muista. Esimerkiksi lasten joogaa ohjatessa, heidän vilkkaus tai kurittomuus on nykyään kiinnostavaa.
Lisäksi joogaopettajakoulutus toi elämään lisää myötätuntoa; tärkeän itsemyötätunnon taidon.
- Kun on koko elämänsä piiskannut itseään, ja prosessi jatkuu toki edelleen, niin koulutus oli melkoinen oppikoulu. Nykyään pakottamisen sijaan kuuntelen kehoani, Vera kertoo.
Kuten Veran toiveena oli, joogaopettajakoulutus toi uuden ammatin. Hän opettaa joogaa ja ohjaa erilaisia tunteja, useita ryhmiä ja eri ikäisiä - vauvasta vaariin. Tunnit suunnitellaan usein iltaisin. Ulospäin prosessi voi kuulostaa sekamelskalta, mutta kun Veraa kuuntelee, huomaamme hänen tietävän tarkasti mitä tekee:
- Kehon ihmettely antaa vastauksia, ja intuitio.
Ihmiskeho on ihmeellinen, sieltä kumpuaa ties mitä.
Täytyy vaan jaksaa ihmetellä.
Ja suhtautua niin, että ei tiedä.
Kuva: Päivi Vanhatalo
Lapsioppilaistaan puhuessa Veran silmät tuikkivat lämpimästi. Hän kertoo lapsissa näkyvän samaa ihmeellisyyttä. Heidän mielikuvitus, mitä vaan -asenne ja tapa olla vuorovaikutuksessa ympäristönsä kanssa, on kiehtovaa. Ja heidän opettamisessaan kurin ja lempeyden tasapainon saavuttamisen olevan todella palkitsevaa.
Verasta kuulee hänen nauttivan joogan opettamisesta koko kehomielellään. Ja sen, miten paljon hän itsestään antaa. Veran opetustarjonnasta löytyy myös hänen kehittämänsä tanssia ja joogaa yhdistävä tunti. Ehkä monellekin niin vaikeasti lähestyttävään tanssiin siirrytään joogan kautta vaihe vaiheelta. Lämmittelyn ja sisäisen liikkeen löytyessä, sekä improvisoiden, syntyy omista lähtökohdista kumpuavaa tanssin iloa.
Verasta huokuvat nöyryys, herkkyys ja kiitollisuus. Hän on saanut elää ihanaa ja unelmien täyteistä elämää ja saavuttanut tanssin äärellä jo kaiken mistä on haaveillut. Enää ei tarvitse puskemalla yrittää.
Yksi unelma Veralla kuitenkin vielä tällä ihmeellisellä matkallamme, jota elämäksi kutsutaan, on. Löytää mielenrauha.
Sitä jooga on.
Vera Nevanlinna on valmistunut Teatterikorkeakoulusta v. 1998 Tanssitaiteen maisteriksi ja v. 2019 Heartful Yoga -joogaopettajaksi. Hän toimii esiintyvänä taitelijana sekä opettaa joogaa ja tanssia. Erikoisten aikojen keskellä hän kaipaa tanssin työn tuomaa yhteisöllisyyttä, ja ilmassa on pian taas jännitystä esiintymisten myötä Barcelonassa.